Sempre più frequentemente i piccoli borghi delle Marche vengono frequentati dalle star internazionali, e sempre più frequentemente capita che a loro venga concessa la cittadinanza onoraria. Inizia già ad essere corposo questo elenco, l’ultimo ad aggiungersi alla lista è il comune di Appignano del Tronto di Ascoli Piceno, infatti, il Consiglio comunale ha recentemente deliberato all'unanimità di conferire la cittadinanza onoraria al regista, sceneggiatore e produttore cinematografico internazionale Robert Zemeckis. La star statunitense è nata a Chicago, ma le sue origini sono italiane e più precisamente picene, infatti la mamma del regista Rosa Nespeca, ha origini proprio  nel piccolo borgo ascolano dove era nata e dove ha trascorso l’infanzia, prima di emigrare a Chicago, dove Zemeckis vide la luce nel 1952.

La scoperta è da attribuire al sociologo e giornalista di Camerano Fiorenzo Santini, appassionato ricercatore della storia dell'emigrazione marchigiana, che si è occupato della ricerca sulle origini del famoso regista con la collaborazione di Giuseppe Dell'Anno dell'Archivio di Stato di Ascoli Piceno, Giuseppe Merlini dell'archivio storico del Comune di San Benedetto del Tronto e Gabriele Marcozzi dell'archivio storico del Comune di Appignano del Tronto. Al suo attivo Robert Zemeckis ha numerosi successi: Ritorno al futuro, Cast Away, All'inseguimento della pietra verde e Chi ha incastrato Roberto Rabbit, Forrest Gump per fare qualche nome. “Ha dato lustro al nome del Comune di Appignano del Tronto – ha spiegato nella motivazione la sindaca di Appignano del Tronto, Sara Moreschini - eccellendo nell'arte cinematografica ai più alti livelli mondiali contribuendo alla crescita culturale e spirituale di tutti coloro che hanno fruito delle sue opere".